北京时间12月15日，中国田径协会正式确认，亚洲“百米飞人”苏炳添完成了运动员生涯的谢幕，正式从国家队退役。这位在东京奥运会上跑出9秒83、改写亚洲纪录的短跑传奇，从此将以另一种身份继续陪伴中国田径前行。消息一经公布，瞬间刷屏各大社交平台，无数体育迷在怀旧的照片和比赛视频中，回忆起那个以“一枪惊天下”书写东方速度的身影。
从国家队层面看，此次退役并不突然。过去两个赛季，受年龄与伤病困扰，34岁的苏炳添出现在国际赛场的次数越来越少，更多以“老大哥”身份出现在训练场边。中国田协在公告中写道：“经本人申请及综合评估，批准苏炳添结束国家队运动员生涯，衷心感谢其为中国田径、特别是短跑项目做出的卓越贡献。”简短的文字背后，是长达二十余年的坚持与突破。
从2004年第一次进入国家队，到2024年正式卸下战靴，苏炳添的名字几乎伴随了中国男子短跑从“陪跑”到“争冠”的完整进阶。伦敦、里约、东京三届奥运会，尤金和多哈的世锦赛，釜山、仁川、雅加达的亚运会，他把一条短短100米的赛道，跑成了中国田径最醒目的名片。尤其是2021年东京奥运会男子100米半决赛，当电子计时牌定格在“9.83”那一刻，不仅是新的亚洲纪录，也是黄种人在百米项目上的历史性一跃——那天之后，全世界都重新审视“东方人的速度上限”。
“我尽力了，也跑够了。”在个人社交平台上，苏炳添这样总结自己的运动员生涯。他坦言，决定退役并不轻松，真正下定决心是在反复权衡身体状况和竞技状态之后，“我不想以勉强的方式留在赛场，更希望大家记住的是我巅峰时冲线的样子，而不是被伤病拖着跑的背影。”岁月不会偏爱任何一个运动员，但一个时代的结束，与其说是遗憾，不如说是体面地谢幕。
回顾其职业生涯，数据与荣誉足以说明一切——男子100米个人最好成绩9秒83，男子60米室内赛亚洲纪录6秒42，多次刷新全国纪录与亚洲纪录。2015年北京田径世锦赛，他代表中国队闯入男子4×100米接力决赛并摘得银牌；2018年雅加达亚运会，他以9秒92打破大会纪录夺冠，成为首位在9秒99大关内多次奔跑的亚洲短跑选手。而更具轰动效应的，是他在东京奥运会男子4×100米接力项目中，带领中国队以37秒79打破亚洲纪录，强势闯入决赛，在世界范围内真正站稳脚跟。
但与耀眼数字同样重要的，是他创造的精神符号。在很多田径迷心中，他不仅仅是一名顶级短跑选手，更是打破偏见和“身体宿命论”的实践者。长期以来，中国乃至亚洲的短跑项目常被贴上“先天条件不足”的标签，在欧美强国主导的百米赛道上，亚洲选手更像是陪衬。然而苏炳添用一次次枪响后的加速，击碎了这种成见。他的出发反应、途中加速节奏被田径解说员反复分析，他的“技术型短跑”路径成为许多青少年教练课程中的案例。
退役消息传出后，世界田联官号转发其生涯集锦视频，并配文称他为“改写亚洲短跑历史的里程碑式人物”；亚田联则称其为“连接两代亚洲短跑的桥梁”。曾在东京奥运会与他同场竞技的多位欧美名将也在社交媒体上留言致敬，其中一位百米世界冠军写道：“当一个国家或地区从没有人在终点线与你并肩，到你开始习惯在身旁看到同一面国旗，你就知道某些事情已经被永久改变——苏就是那个人。”
在国内层面，他的退役引发的情感共鸣更加直接。许多田径迷仍记得那句被反复提及的宣言——“我想告诉全世界，中国人也可以跑得很快。”从国家队的训练基地，到各地小学的塑胶跑道，这句话被印在墙上，也被写进一代年轻运动员的心里。广东中山的田径教练黄某在采访中表示：“以前很难说服家长让孩子练短跑，他们总觉得‘这项目我们不行’。但有了苏炳添，情况真的不一样了，家长会主动问：‘以后能不能跑成苏炳添？’这个变化，比奖牌还重要。”
对于未来角色的转换，外界关注的焦点集中在一个问题上：苏炳添会不会全职投入教练工作？事实上，他早已在探索这条道路。近几年，他在兼顾训练和比赛的逐渐参与到中山大学等高校的教学与科研中，开设与短跑训练、人体机能相关的课程，并与教练团队一起，对青少年短跑训练模型进行系统化整理。有知情人士透露，他很可能将以教练员、科研教师的双重身份，继续深度参与中国短跑的发展。“我很清楚，中国短跑不可能只依靠一两个人的天赋，一定要有成熟的方法和体系。”苏炳添曾多次强调，“如果说我前半生在证明‘能跑出来’这件事，那后半生我会更想去做‘让更多人跑出来’这件事。”
可以预见的是，随着苏炳添淡出赛场，中国男子短跑将进入一个新旧交替的关键阶段。目前，中国队在百米项目上已经涌现出新一代力量，年轻选手的成绩越来越接近10秒大关，但要延续“亚洲领先、世界有位”的格局，如何在整体速度、接力配合与竞技心理方面完成代际升级，成为摆在教练组面前的现实课题。某国家队教练表示：“苏炳添留下的不只是一串纪录，更是一套标准。他证明了中国短跑可以做到什么，后辈们要做的，是在这个基础上再往前推一点。”
站在中国田径的历史长河中回望，苏炳添的退役，既是一个时代的落幕，也是另一个时代的正式开篇。百米赛道上的“9秒83”很可能会在相当长一段时间内保持亚洲纪录，它是一串数字，更像一道门槛，提醒着后来者——前方的路被人走过了，你可以放心地大步追赶。或许在未来的某个夏夜，又会有一名中国短跑少年在世界大赛的枪声中冲出弯道，把手伸向那道纪录线。在那之前，人们仍会一遍遍回看那次令人起鸡皮疙瘩的冲线画面，记住那个把中国速度推向世界舞台中央的名字：苏炳添。
